2 ans à Airdrop

Le 28 mai, cela faisait deux ans que j'ai commencé à travailler chez Airdrop, cela semble donc être une bonne occasion de réfléchir à tout ce qui a changé pendant cette période, aux nouveautés et à la direction que nous prenons.

Être un petit poisson dans un si grand étang est souvent tout un défi et en interne, nous semblons passer d'une bataille à l'autre, il est donc bon de se rappeler d'où nous venons et ce que nous avons accompli. Nous ne pourrions y parvenir sans le soutien continu de nos clients, alors merci à tous ceux qui nous ont soutenus au cours des dernières années.

Un peu de moi

Si vous suivez Airdrop depuis quelques années, vous le savez probablement déjà, mais au cas où ce ne serait pas le cas, voici la version courte de la façon dont j'ai fini par travailler chez Airdrop Bikes.

Il y a longtemps, Ed et moi étions collègues dans une marque de vélos basée à Rotherham (et non à Sheffield). Ce n'était pas un travail que nous aimions trop et cela a incité Ed à lancer Airdrop et moi à quitter le pays. J'ai déménagé et j'ai passé 2 ans à prendre le soleil et à faire du vélo en Nouvelle-Zélande (c'est une vie difficile), entre-temps, Ed a lancé Airdrop et nous sommes restés en contact.

Après deux ans de vie et de travail en Nouvelle-Zélande, cela a mis beaucoup de choses en perspective pour moi ; Je faisais du vélo tous les jours, j'avais un travail que j'adorais (biggup Vertigo Bikes ) et la vie était belle. Alors, quand le retour au pays semblait probable, je n'allais pas sacrifier le style de vie que j'avais et cela signifiait avant tout trouver un travail que j'adorais. Je savais qu'Airdrop pouvait être ce travail, donc après un peu de rampage et une conversation assez courte, l'affaire a été conclue. Sans le travail d'Airdrop, je ne sais pas où je serais... Soit misérable, soit dans un autre pays, ou les deux. Je sais que pour beaucoup de gens, un travail n'est qu'un chèque de paie – un moyen d'atteindre une fin – mais cela ne fonctionne pas pour moi. Si je n’aime pas ce que je fais, j’ai du mal à m’y engager et si je ne m’y engage pas, je ne le fais pas au mieux de mes capacités. Pour moi, il est donc crucial d'apprécier mon travail et de faire quelque chose au mieux de mes capacités, c'est là que vient la vraie satisfaction. Nous n’avons qu’une seule chance de vivre, alors pourquoi la gaspiller ?

C’était il y a 2 ans maintenant et depuis, beaucoup de choses ont changé. J'ai fait de vrais trucs d'adultes. Je suis monté sur l'échelle de la propriété, j'ai échangé ma petite voiture française rapide bleue contre un domaine et j'ai acheté un chien appelé Obi. C'est le chien du bureau maintenant.

On me demande souvent quel est mon rôle chez Airdrop et ce n'est jamais une réponse simple. La réalité d'une marque à deux, c'est que nous faisons tout tous les deux, qu'il s'agisse de répondre aux emails, de vider les poubelles, de construire des vélos ou de développer de nouveaux produits. Tout doit être fait, alors nous retroussons tous les deux nos manches et restons coincés. J'aime ça comme ça si je suis honnête - cela signifie que chaque jour est différent. Si vous nous avez acheté un vélo au cours des deux dernières années, il y a de fortes chances que je l'ai construit.

Mon fidèle Edit v2 (voir le bike check de septembre 2017).

vélos

Il y a deux ans, lorsque j'ai commencé, Edit v2 était encore relativement nouveau et Airdrop était vraiment une marque à un vélo (et à un seul homme). Mais plus maintenant ; nous avons maintenant 3 cadres très différents en production et Airdrop a franchi la prochaine étape du démarrage à ce qui ressemble à une marque établie.

L'été 2017 a été consacré aux prototypes semi-rigides Bitmap et en mai 2018, ils étaient prêts à être commercialisés. Lancer Bitmap était un petit pas vers l’inconnu. C'était une proposition très différente du vélo sur lequel l'entreprise avait été construite et même si nous avions confiance dans le vélo, nous ne pouvions pas être sûrs que les clients l'apprécieraient autant que nous. Heureusement, c'était le cas et avant même de nous en rendre compte, nous expédiions des Bitmaps partout dans le monde. Ce que les Bitmaps ont apporté à l'entreprise, c'est la continuité ; Avant cela, les stocks d'Edit avaient toujours été assez turbulents et les pics de stocks et de ventes créaient une véritable situation de fête et de famine en ce qui concerne les flux de trésorerie et les ventes, ce qui rendait la planification et le financement de nouveaux projets assez difficiles. Le Bitmap a aidé à fluidifier les choses entre les expéditions d'éditions et a vraiment ouvert la voie à la fois au Fade et au nouveau Edit V3 .

La prochaine étape était le Fade . Un vélo que nous avions envie de faire depuis le début, un vrai projet de tête et dont d'autres dans l'industrie nous avaient dit qu'il serait un suicide commercial... "Personne n'achète plus de vélos de DJ" . Eh bien, ils avaient tort. Apparemment, c’est le cas et nous avons été bouleversés par l’accueil réservé au Fade. Mettre le Fade en production était un vrai risque mais heureusement, cela a porté ses fruits : il y en a 50 dans la nature maintenant et nous avons un autre lot en production. Le Fade est là pour rester !

Notre lancement le plus récent était Edit v3 ; La 3ème version du vélo qui a lancé la marque et ce que nous pensons être notre meilleur vélo à ce jour. C'est le vélo que je roule tout le temps et j'adore le mien (contrôle vélo à suivre). Nous avons lancé notre produit en mars 2019 et avons déjà vendu 80 % de la première livraison – le soutien a été irréel. L' Edit v3 est le véritable point culminant de tout ce que nous avons appris jusqu'à présent et donne le ton pour ce qui va suivre... Donc si vous aimez ce que vous voyez, surveillez cet espace.

Mais ce n'est pas tout. En plus de trois nouveaux cadres, nous avons mis sur le marché un tas de produits Airdrop : Marshguards , T-shirts et maillots organiques , ainsi que la conception de nos propres pinces de selle et axes CNC. Pendant tout ce temps, nous avons noué des relations avec certaines de nos marques préférées ; Burgtec et WTB pour n'en nommer que quelques-uns afin que vous puissiez être sûr que nos kits de construction sont à la hauteur.

Les affaires

Je suppose que, vu de l’extérieur, il ne semble pas que beaucoup de choses aient changé au cours des deux dernières années. Nous sommes toujours une entreprise 100 % indépendante, gérée par des cavaliers, nous n'avons pas vendu notre âme à un investisseur ni nous sommes ensevelis sous une montagne de dettes. La croissance sera toujours un peu plus lente et la vérité est que nous ne recherchons pas une croissance rapide - nous essayons simplement de développer Airdrop de manière organique par nos propres moyens.

Parfois, la croissance organique peut être frustrante. Nous avons une tonne d’idées et de projets, mais seulement une capacité limitée et des ressources encore plus limitées. Dans l’ensemble, c’est une approche pour laquelle je suis reconnaissant et qui devrait signifier qu’Airdrop est là pour rester (tout comme mon travail). Par principe, nous cherchons toujours à mener nos activités de manière que nous espérons être responsable, ce qui signifie une croissance durable. En procédant ainsi, cela signifie que tous nos fournisseurs sont payés intégralement et à temps, que nous ne faisons aucune promesse que nous ne pouvons pas tenir et que nos clients bénéficient toujours du même service Airdrop. C'est quelque chose que nous tenons probablement tous pour acquis, mais avoir des principes et s'y tenir rend la réussite d'une entreprise difficile. Je ne changerais pas cela cependant et le côté positif est que lorsque nous réalisons quelque chose - qu'il s'agisse du lancement d'un nouveau produit ou d'une étape commerciale - nous savons que nous l'avons vraiment mérité et que nous n'avons harcelé personne pour y arriver.

La grande nouvelle est que nous venons de déposer un ensemble de comptes qui montrent que l'entreprise a été rentable pour 2018. C'est 5 ans après qu'Ed a quitté son emploi, 3 ans depuis le lancement d'Airdrop et 2 ans depuis mon arrivée. Pas mal pour une entreprise démarrée de toutes pièces dans un garage. Cela ne veut pas dire que nous conduisons une Porsche ou que nous sommes assis sur une plage des Caraïbes en train de siroter des cocktails dans la coquille d'une noix de coco (nous prévoyons que ce sera en 2021 haha). Mais plus sérieusement, c’est un grand point positif et c’est la preuve que nous allons dans la bonne direction.

Si vous nous avez soutenu ces dernières années, merci . C'est ringard mais nous n'aurions pas pu le faire sans vous. Quoi qu'il en soit, le vélo que vous conduisez a l'air assez fatigué et la piste de pompage de l'entreprise ne se financera pas, il est donc probablement temps d' en acheter un autre...

Et après

Nous avons beaucoup de nouveautés en préparation mais il est un peu trop tôt pour dévoiler le morceau pour l'instant. Beaucoup de nouveaux produits à venir et un projet spécial qui nous passionne tous les deux. C'est un vélo qui me passionne - un vélo qui n'a aucun sens commercial mais que nous voulons tous rouler et devrions probablement posséder - il reprend là où le Fade s'est arrêté et si nous pouvons y arriver, ce devrait être assez spécial. S'il n'arrive pas en production, j'aurai au moins un joli prototype à piloter !

Il semble également que dans un avenir pas si lointain, deux pourraient devenir trois et que nous embaucherions un nouveau membre du personnel. Nous en reparlerons plus tard.

Un merci spécial à Duncan Philpott pour la photographie de conduite en Nouvelle-Zélande.