Plus long, plus bas, plus fainéant

Plus long, plus bas, plus paresseux ! Les mots à la mode actuels de l’industrie. Ce que j'aime appeler le Kool-Aid. C'est une phrase que nous entendons beaucoup, qu'il s'agisse du lancement du vélo l'année prochaine, des magnats de l'industrie prêchant des idées radicales ou des journalistes louant les dernières et meilleures nouveautés. Pour moi, ça commence à s'user. Et je me demande si nous sommes allés trop loin ?

Au cours des 5 dernières années, la géométrie a beaucoup changé. Si nous devions examiner des vélos plus anciens que cela, la norme serait quelque chose d'assez réservé avec ce qui était finalement une géométrie dérivée des vélos de route et de XC. Mais les développements en matière de fabrication, de technologie de suspension et la pression exercée par les coureurs explorant des terrains longtemps réservés aux vélos de DH ont forcé un changement. Ce n'est qu'en 2012, lorsque Mondraker a lancé son concept de géométrie avancée, que nous avons constaté un grand changement dans les vélos de production. La géométrie avant est une idée originale de Cesar Rojo avec la contribution de Fabian Barel : elle a défié la norme et était basée sur un centre avant plus long et une potence super courte. Cela a ouvert la voie à un mouvement plus long, plus bas et plus lent qui nous a amené là où nous en sommes aujourd’hui. Et c'est génial, car les vélos sont bien meilleurs qu'il y a 5 ans.

L'objectif du concept plus long, plus bas et plus slacker était de s'éloigner des vélos hauts et nerveux de la fin des années 2000 avec leurs BB hauts, leurs centres avant courts et leurs angles de tête incroyablement raides. Au début, la motivation pour un fainéant plus long et plus faible était claire. C'était un développement de performance, et cela devait se produire, nous avions atteint une limite avec une géométrie obsolète et le Joe moyen roulait plus fort et plus vite. Cependant, il me semble que dans certains milieux, le fait de rester plus paresseux est devenu un slogan pour les services marketing et un autre moyen d'alimenter les ventes. Nous avons toujours des marques principales qui s'efforcent de rendre les vélos plus rapides, et j'aimerais penser qu'Airdrop fait partie de ce mouvement. Mais comme pour tous les mouvements à succès, les fainéants plus longs et plus faibles commencent également à être exploités comme outil de marketing. Il me semble que nous risquons de nous perdre.

Les chiffres de portée deviennent rapidement un droit de vantardise, c'est comme être de retour dans la cour de récréation et affirmer la longueur de votre Richard.

Je dirais que la situation actuelle de l’industrie en matière de géométrie est une bonne chose. Et si nous choisissons de pousser le bateau beaucoup plus loin, nous fabriquerons des vélos que le citoyen moyen aura plus de mal à apprécier. La nouvelle vague de géométrie extrême – du moins pour moi – va trop loin. Pour moi, l'essence du VTT est le plaisir et le fait d'avoir un vélo qui vous permet d'aller vite, qui est stable, qui inspire confiance, mais qui offre également une conduite vive et ludique. Un vélo qui permet de se déplacer et de lancer des formes sauvages est un vélo que je veux conduire.

Quoi qu'il en soit, c'est un sujet qui commence à créer des divisions et vous êtes soit un buveur de Kool Aid entièrement inscrit, soit un gardien de clôture, soit peut-être simplement confus à propos de tout ce hoo-ha. Mais avant de prendre cette boisson rafraîchissante de Koolaid, demandez-vous : êtes-vous Ron Jeremy ? Avez-vous besoin de cette très longue portée dans votre vie ?

Géométrie progressive ou extrême ?

Quelques petites marques avancent actuellement avec des chiffres assez radicaux. Ils ont tous une position légèrement différente sur ce qui est essentiellement le même concept. Mais afin de garder les choses simples, il convient de décrire ce que je définirais comme une géométrie extrême et de peser de manière simpliste quelques avantages et inconvénients.

Portée (plus longue)

La distance horizontale entre le centre du boîtier de pédalier et le centre du tube de direction, généralement mesurée en mm.

Avantages : Bien qu'il soit difficile d'isoler l'avantage d'une portée plus longue, le principal avantage perçu d'un vélo à portée plus longue serait de vous centrer davantage dans le vélo, et avec cette longueur supplémentaire, cela devrait signifier que le cycliste doit faire moins d'efforts. et moins d'ajustements quant à l'endroit où se situe leur poids lorsque le vélo change de pas. Cela prendrait vraiment tout son sens sur les sentiers à grande vitesse et les terrains plus accidentés.

Inconvénients : À des vitesses inférieures et sur des terrains plus plats et plus serrés, un vélo long peut devenir une poignée et nécessite un peu d'anglais musculaire et corporel supplémentaire pour arriver là où vous le souhaitez.

Ce qui est extrême : pour être considéré comme le leader de ce mouvement géométrique radical, votre portée pour un grand cadre serait supérieure à 510 mm et pourrait aller jusqu'à 555 mm.

Longueur de la base (plus longue)

Distance entre le centre BB et le centre de l'essieu arrière, plus précisément décrit comme le centre arrière. Généralement mesuré en mm.

Avantages : Un centre arrière plus long devrait entraîner une stabilité accrue sur des terrains plus accidentés, une souplesse et une adhérence accrues. Cela peut permettre au pilote de charger la roue arrière de manière plus agressive dans les virages, car la roue est moins susceptible de rompre la traction. En plaçant le poids du pilote plus loin devant l'essieu arrière, vous réduisez également le risque de soulèvement de la roue avant dans les montées.

Inconvénients : Un centre arrière long nécessite beaucoup plus d'efforts pour soulever la roue avant et manuelle. Et peut rendre un vélo lent et léthargique sur un terrain plus étroit.

What's Extreme : Encore une fois, l'usage prévu et la taille des roues peuvent être un facteur dans la longueur de la base. Cependant, pour un vélo typique doté de roues de 27,5, tout ce qui se situe au nord de 445 mm serait considéré comme long.

Angle de tête (Slacker)

L'angle auquel l'axe central du tube de direction rencontre le plan horizontal, mesuré en degrés.

Avantages : Un angle de tête plus lâche ou plutôt un placement de la roue avant plus en avant du cycliste devrait rendre le vélo moins nerveux et augmenter la stabilité sur des terrains plus rapides ou plus raides. Cela réduirait le risque que le poids du cycliste soit projeté vers l'avant sur un terrain plus raide, ce qui se traduirait normalement par une confiance accrue.

Inconvénients : À des vitesses plus lentes ou sur des terrains plus plats, la roue avant peut devenir dure, ce qui peut entraîner un manque d'adhérence et un sous-virage.

Ce qui est extrême : Cela dépend beaucoup de l'objectif du vélo et normalement de la taille de ses roues, mais prenons comme exemple un vélo à roues moderne de 160 mm (27,5 pouces). Tout ce qui serait inférieur à 64 degrés serait probablement considéré comme radical.

Chute BB (inférieure)

Hauteur BB par rapport au centre de l'essieu horizontal. Normalement un nombre négatif et généralement mesuré en mm.

Avantages : Un BB plus bas entraînant un centre de gravité plus bas conduira à une sensation plus plantée et plus stable.

Inconvénients : Un BB plus bas peut entraîner des coups de pédales dans les montées techniques.

Ce qui est extrême : Encore une fois, en fonction de la taille des roues et du débattement du cadre, utiliser un vélo à roues de 27,5 pouces avec un débattement de 160 mm, tout ce qui est inférieur à -15 mm serait assez extrême.

Le paquet entier

Si nous devions regrouper tout cela ensemble, nous arriverions à quelque chose qui ressemble à la génération actuelle d’extrémistes. Un empattement de plus de 1 330 mm, beaucoup de jeu, une portée et un arrière allongés comme dans une vidéo de Biggie Smalls. Un vélo que certains voudraient vous faire croire est la seule voie à suivre : il excellera sur les terrains accidentés, sera stable à grande vitesse et nécessitera moins d'intervention du pilote lorsque les choses deviennent bruyantes. Et le contre-la-montre pourrait être plus rapide.

Alors pourquoi ne fabriquons-nous pas tous des vélos comme celui-ci ?

Clause de non-responsabilité

Donc, avant de commencer et que je reçoive des menaces de mort et des courriers haineux de la part des buveurs de Kool-Aid, je tiens à être clair sur le fait que je n'ai pas l'intention de dire que j'ai raison et que vous avez tort . Juste pour, espérons-le, remettre en question la logique et permettre au lecteur de tirer sa propre conclusion sur ce qui lui convient.

Écrire cet article a été difficile, c'est quelque chose que je retiens depuis des mois. Principalement parce que je sais que tout le monde est tellement investi dans ce qu'il fait et qu'en écrivant ceci, je ne veux pas que cela devienne une critique du travail de quelqu'un d'autre. La vérité est que nous avons tous notre propre opinion et notre propre logique et c'est ce que nous allons soutenir.

Quoi qu'il en soit, la clause de non-responsabilité est terminée.

Pesée

Si l’on revenait en arrière de quelques années, alors j’étais pleinement inscrit dans le mouvement. Étant un pilote plus grand et venant d’un milieu DH, j’étais tout à fait d’accord, c’était logique. Depuis mon plus jeune âge, je suis fasciné par la géométrie et par la façon dont de petits ajustements font une énorme différence dans la façon dont un vélo roule. Quand j'étais adolescent, j'avais fait le clown avec des buissons décalés bien avant qu'ils ne soient cool. Et tout en travaillant pour une autre entreprise, j’ai eu l’occasion de bricoler quelques échantillons avec une géométrie qui à l’époque était ridicule. Il est donc juste de dire que j’ai échantillonné ledit Kool-aid et que je sais maintenant où j’en suis.

Pour moi, cela a commencé dans un travail précédent, en développant un nouveau vélo et en pilotant pour la première fois un échantillon. Nous avions décidé d'adopter ou du moins de tester un centre avant plus long lors du prototypage. Le nombre que nous avons choisi pour la portée était de 460 mm. À l'époque, c'était long et, à l'exception du Mondraker, je suis presque sûr que c'était plus long que n'importe quel vélo de grande production. Immédiatement, le vélo s'est senti bien, une sorte de moment WTF... pourquoi avais-je fait le clown avec ces petits vélos pendant des années ? Une ampoule s'est éteinte. La question s’est immédiatement posée de savoir jusqu’où nous pouvions aller dans ce sens. Nous sommes donc partis progressivement en nous allongeant et en nous relâchant à chaque fois. Mais il n'a pas fallu longtemps avant que nous arrivions à un vélo qui avait supprimé tout le plaisir de la conduite que je pratique le plus. Bien sûr, les vélos les plus longs excellaient dans certains domaines ; Je ne contestais pas cela, mais les retours étaient clairs de toutes les parties : les vélos les plus longs se sentaient comme une poignée sur un terrain plus calme et à des vitesses plus lentes. Plus long, plus bas, plus paresseux, c'est bien, mais il y a une limite.

Pour moi, la génération actuelle de vélos à géométrie extrême va trop loin.

Il me semble que toute la base de la portée incroyablement longue, des angles de tête stupides et des extrémités arrière de type limousine repose uniquement sur ce qui peut être mesuré ; secondes . Maintenant, de temps en temps, je me retrouve entre les bandes, mais presque jamais - peut-être que 1 % de mon temps de trajet est contre la montre. Les 99 % restants sont dans les bois et font des choses stupides avec des amis et pour cette raison, j'accorde beaucoup plus de valeur au facteur sourire et non aux deux dixièmes que j'aurais pu gagner avec un angle de tête de 61 degrés.

Aujourd'hui, la majeure partie de ma circonscription est réalisée localement, à Sheffield, et malgré ce que beaucoup voudraient vous faire croire, ce n'est pas si compliqué. C'est assez serré, nous n'y allons pas aussi vite et ce n'est pas incroyablement raide, donc rouler sur l'un des vélos géo extrêmes actuels serait comme piloter un pétrolier sur la rivière Don.

Je suppose que la plupart des gens - au Royaume-Uni du moins - sont assez similaires, il est donc logique de rouler sur quelque chose que nous pouvons lancer et avec lequel nous pouvons nous amuser. Je ne dis pas que nous devrions revenir aux vélos courts et raides d'il y a des années, mais peut-être que les vélos sont déjà assez longs et suffisamment détendus.

Donc, plutôt que de sauter dans le wagon, je dirais qu’il est probablement préférable de réfléchir à ce qui vous convient le mieux. A quel niveau faites-vous votre ride ? Les secondes sont-elles précieuses pour vous ? Vous faites du vélo pour le plaisir ? À quoi ressemblent les sentiers que vous parcourez le plus ?

Le vélo de rêve

Si j'avais l'opportunité de fabriquer le vélo de mes rêves, un vélo juste pour moi avec mon propre ensemble de chiffres idéaux, à quoi cela ressemblerait-il ? Eh bien, pour moi, si c'était mon seul vélo de prédilection, le seul vélo du garage, celui sur lequel je roule pour tout, il ressemblerait un peu à ceci :

Les bases : roues de 27,5, 150 mm à l'arrière, 160 mm à l'avant.

Portée : À 6 pieds 2 pouces et avec une préférence pour les tiges de 35 mm, ce nombre magique pour moi serait de 475 mm. C’est un chiffre que je décrirais comme étant adapté à ma taille. Pas si longtemps que je vais m'efforcer de prendre des virages serrés à vitesse lente, mais suffisamment longtemps pour me garder sous contrôle lorsque les choses tournent mal.

Angle de tête : 65 degrés. Assez détendu pour que je ne quitte pas la porte d'entrée avant d'avoir eu la chance de faire quoi que ce soit, mais pas au point qu'il soit difficile de peser la roue avant sur un terrain plus plat.

Chainstay : Pour moi, plus c'est court, mieux c'est, j'adore ce slappin de basse ! Sous 430 mm, bien sûr. Cela le rend simplement super vivant, passez autant de temps que possible sur la roue arrière. Gardez l'angle du siège raide pour empêcher la roue avant de se soulever, mais en toute honnêteté, je suis prêt à avoir un peu de douleur dans les montées si cela signifie qu'elle hurle dans les descentes. Je suis bien conscient qu'une longue base monte mieux et offre plus d'adhérence tout en me gardant plus centré, mais cela ne m'intéresse pas. Cela rend également un vélo incroyablement ennuyeux en ce qui me concerne.

BB Drop : Assez faible à -15 mm. Probablement le numéro le plus radical de tous. J'aime juste cette sensation de faible BB d'être dans le vélo . Ce n'est pas pour tout le monde et je suis sûr que beaucoup de gens s'inquiéteraient du coup de pédale, mais en toute honnêteté, je n'ai jamais été du genre aux ascensions techniques.

En résumé : voilà, rien de bouleversant et rien de trop radical. N'hésitez pas à être en désaccord ! Tout le monde a droit à une opinion.

La progression pour le plaisir ?

En tant que consommateur, vous êtes constamment harcelé par l’expression « plus long, plus faible », ce qui est normalement décrit comme progressiste. Mais c'est presque devenu le seul moyen pour une entreprise d'être progressiste, ou du moins il est obligatoire qu'un nouveau vélo soit plus long, plus bas et plus mou que son prédécesseur.

Nous sommes tous victimes du marketing et il se présente sous de nombreuses formes, je sais que j'en suis fan. Nous aimons penser que nous y sommes immunisés, mais en fin de compte, cela joue un rôle important dans la raison pour laquelle nous nous séparons de notre argent. Et c'est ok ! Plus tôt nous l’accepterons, mieux ce sera. Nous sommes touchés sous tous les angles par le marketing. Qu'il s'agisse des services marketing des géants de l'industrie avec des vidéos fastueuses et des photos de mauvaise humeur, des photos d'athlètes dans votre flux Insta, des journaux médiatiques qui soutiennent fortement un produit ou des magnats de l'industrie prêchant leurs idées... c'est partout.

Pour cette raison, il me semble qu'il est devenu ancré dans l'esprit d'une grande partie de la communauté VTT qu'un vélo doit arborer une géométrie ridicule, sinon il ne peut pas être défini comme progressif. En fait, beaucoup sont coupables de rabais sur certains vélos avant même de les adopter en se basant uniquement sur des chiffres (cela vaut également pour les journalistes).

Cela a dégénéré en une culture où le plus long, le plus bas et le plus lent est le meilleur, et a donc créé une opportunité pour certaines entreprises de simplement rendre les vélos plus longs pour réaliser des ventes supplémentaires. Rares sont les marques pionnières qui ont fondé cette géométrie extrême et d’autres font désormais avancer les choses pour les bonnes raisons. On n'est peut-être pas forcément d'accord sur les chiffres mais leur motivation est bonne et ils mettent les bouchées doubles. Mais il y en a aussi qui sautent maintenant dans le train et leurs vélos deviennent plus longs, plus bas et plus lents pour toutes les mauvaises raisons.

Pour moi, le design progressif est une question d’amélioration constante. L'amélioration est meilleure en ce qui concerne les vélos lorsque le cycliste peut remarquer ou ressentir un gain de performance notable. Et je dirais que pour progresser davantage, nous devons regarder au-delà des choses plus longues, plus basses et plus lentes.

Où en est l’Airdrop ?

Ed et moi aimons être en désaccord sur à peu près tout ; c'est comme ça que nous l'aimons. Nous avons tous les deux des opinions très arrêtées et tirons souvent dans des directions opposées. Mais c’est génial et nous ne le changerions pas. En fin de compte, cela nous oblige à remettre en question et à remettre en question tout ce sur quoi nous travaillons et nous amène à mieux comprendre et à remettre en question ce qui est bien et mal.

Au premier plan de chaque décision se trouve la question : est-ce mieux ? Notre objectif est de toujours remettre en question la norme, toujours d’être progressiste, mais pas simplement de prendre la tangente et d’être pourvoyeur d’extrêmes juste pour le plaisir. Ou, d’ailleurs, simplement pour vendre quelques vélos supplémentaires. Si nous n’y croyons pas, nous ne le ferons pas. Nous sommes assez uniques dans le sens où chaque vélo que nous fabriquons est un vélo que nous voulons conduire. Et un vélo que nous voulons conduire doit être amusant.

Donc, en ce qui concerne la géométrie, pour nous, tout comme pour Wife Swap, le compromis est la clé. Oui, nous valorisons la stabilité, la vitesse et l’adhérence. Mais nous acceptons également que nous ne parcourons pas tout le temps les terrains les plus difficiles et les plus raides à une vitesse légère. Et nous voulons que nos vélos soient faciles à conduire. Facile à conduire signifie que vous devriez vous sentir chez vous, et si vous vous sentez chez vous, vous devriez pouvoir pousser un peu plus fort, être un peu plus créatif dans votre conduite et simplement vous amuser avec. Cela signifie une position plus équilibrée sur la géométrie ; assez long mais pas trop long, plutôt bas mais pas trop bas et mou mais pas trop mou.

En fin de compte, tout se résume à ce qui est le mieux pour vous, et je suis sûr qu'il existe un vélo qui convient à tout le monde, alors achetez ce vélo. Mais soyez honnête avec vous-même. A quoi ressemble 90% de votre circonscription ? à quel point es-tu un héros ? Allez-vous faire une course ou simplement faire le clown dans les bois ?

Vous ne pouvez pas acheter de secondes ou de talents, alors ne soyez pas idiot.